Route 66: the dream

U.S. Route 66

Il y a plus d’un musée de la route 66, cela s’entend. Certains étant plus inégaux que d’autres, celui qui restera l’un de nos préférés est sans nul doute le Musée 66 situé à Clinton dans l’Oklahoma.

Avec plusieurs salles très complètes, tous les aspects de la route mythiques sont abordés : restaurants type « diner », les pompes à essence d’autrefois, les marques de commerce qui n’existent plus, voitures et folklore.

Géré par le Oklahoma Historical Society, le musée bénéficie d’aides de l’état de l’Oklahoma, du gouvernement fédéral et des dons privés. Ouvert en septembre 1995, le musée à su s’établir comme point d’intérêt majeur le long de l’autoroute 40.

Une boutique de souvenirs s’y trouve bien entendu et offre, outre les bibelots habituels des boutiques de la route 66, des objets plus intéressants, notamment des documentaires DVD et une sélection de musique contextuelle sur CD.

La route 66 à Oatman (Arizona)  et ses ânes sauvages

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            Il fut un temps, la route 66  traversait les Etats Unis de part et d'autre. Elle joignait Chicago dans l'Illinois à Los Angeles en Californie (plus exactement, à Santa Monica).
Pendant presque un siècle, c'e fut la grande route commerciale et touristique principale qui permettait la jonction de la côte Est avec la côte Ouest. Durant ces années, la route 66 gagna une renommé qui en fit un mythe et qui reste toujours dans les mémoires. Aujourd'hui, ces années de gloire sont révolues, et une grande partie de son parcours a disparue, mais la nostalgie aidant, la route 66 est devenue un lieu de pélerinage pour ceux qui ont vécu ces heures de gloire et qui ont vu "Easy Rider".

Elle était longue de 2 448 miles (environ 4 000 km) et traversait 8 états (Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nouveau-Mexique, Arizona, Californie), le point central se trouvant à Adrian dans le Texas. Elle fut la première route trans-continentale goudronnée en Amérique, il est donc peu surprenant que les Américains l'aient appelée la Mother Road ou Main Street USA. Elle a été officiellement déclassée le 27 juin 1985.

Si la Route 66 n'a plus d'existence « officielle », elle conserve un caractère mythique et est sans doute la plus connue des routes américaines. Il existe désormais des mouvements pour sa préservation, et les initiatives visant à y développer le tourisme sont de plus en plus nombreuses (ainsi, la route est à nouveau fléchée à plusieurs endroits sous le nom « Historic Route 66 »). Un exemple de la célébrité de cette route est qu'elle a une place très importante dans le film de John Lasseter, Cars. De plus, elle est un des lieux principaux de l'action du grand roman de John Steinbeck, Les raisins de la colère.

L'itinéraire a été commissionné en 1926, utilisant autant que possible des portions de routes existantes. À l'époque, la route n'est revêtue que sur 800 de ses 2 448 miles. Ce n'est qu'en 1937 que la route est revêtue de Chicago à Los Angeles.

Durant l'après-guerre, la Route 66 constitue un itinéraire majeur autour duquel se développent de nombreuses villes comme Amarillo (au Texas), Albuquerque (au Nouveau-Mexique), Flagstaff et Kingman (en Arizona). Des centaines de motels, de cafés, de stations-services, d'attractions touristiques et autres "curio shops" s'établissent le long de la route.

Avec le développement des autoroutes, la Route 66 perd de son utilité. Là où elle subsiste (de nombreux tronçons ont été repris pour construire les autoroutes), son usage redevient majoritairement local. En 1984, le dernier segment de la 66 est « court-circuité » à Williams en Arizona.

Tous les petits commerces et villages qui vivaient de la 66 ont été abandonnés, figés dans le temps. D'innombrables villes fantômes longent ainsi la vieille route, toujours ouverte au voyageur aventurier.

Route 66 est également une chanson célèbre, écrite et interprétée d'abord par Bobby Troup puis repris par plusieurs groupes dont les Rolling Stones, Chuck Berry, Nat King Cole, Depeche Mode en face B du single Behind The Wheel et Guitar Wolf. Eddy Mitchell a également chanté cette route dans son album Frenchy (Sur la route 66).

Bobby Troup chante route 66

 




Les Stone chantent aussi route 66

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Route mythique des États-Unis, la Route 66 n’existe plus depuis la création du réseau de l’Interstate, cependant l’autoroute I-40, I-44 et une petite partie de la I-25 suivent assez fidèlement son tracé d’origine. Aujourd’hui, les associations Route 66 sont légion et cherchent à développer le tourisme le long de cette voie historique.

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LIENS

La ville de Clinton dans l'Oklaoma, et son musée...vous faites pas de bile, c'est pas celle du président...
La route 66
La route 66 sur Wikipédia
La route 66 avec une traduction de l'anglais qui manque un peu de panache mais qui permet tout de même de revivre l'histoire...
Une virée sur les routes US?
Au coeur de l'Amérique en bike, c'est ici

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Get your kick's on route 66 ... another one





Un autre mythe qui va avec la route 66: la Harley...la belle!

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