il y a 40 ans:...Woodstock

Le public du festival de Woodstock (1969)

   Le Festival de Woodstock (Woodstock Music and Art Fair, ou Woodstock) est un festival de musique et un rassemblement emblématique de la culture hippie des années 1960. Il eut lieu à Bethel sur les terres du fermier Max Yasgur aux États-Unis, à une soixantaine de kilomètres de Woodstock dans l'État de New York.

    Organisé pour se dérouler du 15 au 17 août 1969, et accueillir 50 000 spectateurs, il en accueillit finalement plus de 450 000, et se poursuivit un jour de plus, soit jusqu'au 18 août 1969 au matin.

    Le festival accueillit les concerts de 32 groupes et solistes de musiques folk, rock, soul et blues. Le budget de rémunération des artistes atteignit au total 200 000 dollars. C'est un des plus grands moments de l'histoire de la musique populaire et a été classé parmi les « 50 Moments qui ont changé l'histoire du Rock and Roll. »

    L'événement a été immortalisé par le film de Michael Wadleigh, les photos d'Elliot Landy, l'album tiré du film et enfin la chanson de Joni Mitchell "Woodstock" qui commémore ces journées et qui est reprise par Crosby, Stills, Nash and Young.

Genèse

    Ce festival est né d'une idée commerciale. Michael Lang, jeune hippie ayant auparavant organisé le Miami Pop festival, qui a réuni 400 000 personnes, voulait tirer de la recette d'un nouveau festival, les fonds suffisants à l'achat de son propre studio d'enregistrement, Media Sounds. Ce studio se trouvait à Woodstock, où ont vécu de nombreuses stars comme The Band et Tim Hardin. Aidé de son voisin le chanteur et parolier Artie Kornfeld, alors vice-président de Capitol Records (aujourd'hui Laurie Records), il convainc deux jeunes entrepreneurs de la ville de New York, avec lesquels il fonde Woodstock Ventures, d'investir avec lui. John Roberts et Joel Rosenman, alors âgés de 24 ans, avaient diffusé dans le Wall Street Journal et le New York Times l'annonce suivante : « Jeunes hommes avec un capital illimité cherchent des occasions d'investissement intéressantes et des propositions d'affaire ».

    La manifestation devait initialement avoir lieu à Wallkill, à 50 kilomètres au sud de Woodstock. La population de ce village refusa ce festival chez eux. Le fermier Yasgur Max (né en 1919 et mort en 1973) leur loua finalement son domaine, White Lake à Bethel, un terrain de 243 hectares, pour 50 000 dollars: (suite à un procès intenté par ses voisins, ce dernier fut condamné à leur reverser 35 000 dollars de dommages et intérêts pour les dégâts causés par les visiteurs).

    Toutefois, l'appellation de « Woodstock » est conservée. Le nom complet du festival est The Woodstock Music and Art Fair. Il devait officiellement se tenir en hommage à Bob Dylan, mais celui-ci étant alors à Bearsville, son nom fut retiré du haut de l'affiche.

    « Trois jours de paix et de musique. Des centaines d'hectares à parcourir. Promène-toi pendant trois jours sans voir un gratte-ciel ou un feu rouge. Fais voler un cerf-volant. Fais-toi bronzer. Cuisine toi-même tes repas et respire de l'air pur ».

    Cette publicité ne prévoyait ni le nombre de spectateurs (évalué à 450 000), ni les embouteillages colossaux qui en découlèrent, ni la pluie, ni la boue. La programmation en fut perturbée : Richie Havens ouvrit le festival à la place du groupe Sweetwater, bloqué dans la circulation ; les artistes qui ne pouvaient accéder au site y furent finalement amenés en hélicoptère de l'US Army. Ceux-ci furent également utilisés pour pourvoir aux besoins de la foule en eau, nourriture et médicaments.




    À la fin de la première journée, quand les barrières qui délimitaient le site eurent disparu, les organisateurs décidèrent d'en rendre l'accès gratuit. « From now on, this is a free concert! »

    Les plus grands noms de la scène rock sont présents. Pour certains artistes comme Joe Cocker, Woodstock sera un accélérateur de carrière. Jimi Hendrix clôt le festival à l'aube du lundi 18 août: il ne reste que 30 000 spectateurs.

Après le festival

    Le festival fut à la fois un des points culminants de la contre-culture des années 1960 et de la culture hippie et la fin du flower power.

    La région fut peu après déclarée zone sinistrée mais aucune violence ne fut cependant rapportée .

    Trois décès (une overdose, une appendicite mal soignée et un accident de tracteur) et deux naissances eurent lieu pendant l'événement, qui causa en outre le plus important embouteillage de l'histoire des États-Unis.

    Dans un premier temps, et en raison du nombre important de personnes qui entrèrent gratuitement, le festival fit perdre énormément d'argent à ses organisateurs mais, suite aux ventes des enregistrements du festival (audio et vidéo), ils devinrent bénéficiaires. En effet, si Woodstock est le point important de la contre-culture et de l' "anti-capitalisme" pacifiste, les organisateurs durent revendre les droits à la Warner pour régler leurs dettes.

    « Si Woodstock est devenu une légende, et est resté aussi présent dans l'imaginaire collectif mondial, c'est bien parce qu'il est non seulement un événement musical, mais aussi un événement historique ».

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     We thought we were all individual, scattered hippies," says David Crosby. "When we got there, we said, 'Wait a minute, this is a lot bigger than we thought.' We flew in there by helicopter and saw the New York State Thruway at a dead stop for twenty miles and a gigantic crowd of at least half a million people. You couldn't really wrap your mind around how many people were there. It had never happened before, and it was sort of like having aliens land."

     On the weekend of August 15th, 1969, an estimated 400,000 people from all over America descended on the 600-acre dairy farm of Max Yasgur, in Bethel, New York, for a three-day concert, the Woodstock Music and Art Fair. On Monday, August 18th, they all melted back into America after witnessing legendary performances by, among others, the Who, Santana, Janis Joplin, Creedence Clearwater Revival, Joe Cocker, Sly and the Family Stone, Jimi Hendrix and, in only their second live show together, Crosby, Stills, Nash and Young.

    "It was a hectic scene, and we were all kind of winging it," says Crosby. "Behind us were Hendrix, Sly and the Family Stone - all these bands - and we really wanted to be good in front of them. For me, the high point was us going out and singing 'Suite: Judy Blue Eyes' and getting all the way through it and not screwing up. It was stoned and funny and fine."

     Despite delays, the danger of electrical shocks and general backstage anarchy, Woodstock pulled off the ultimate magic act of the 1960s: turning utter rain-soaked chaos into the greatest rock festival ever and the decade's most famous and successful experiment in peace and community.

     "It was incredible," said Carlos Santana. "I'll never forget the way the music sounded bouncing up against a field of bodies." Cocker took British R&B to church with his version of the Beatles' "With a Little Help From My Friends," and Hendrix sent the remaining stragglers home on Monday morning with his immortal recasting of "The Star-Spangled Banner." As Wavy Gravy, one of the show's MCs, says, "The whole world was watching us, and we had a chance to show the world how it could be if we ran things."

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Jimi hendrix jouant l'intro de Voodoo Chile et l'hymne national américain à Woodstock..

Richie Havens - Strawberry Fields Forever Woodstock 69

Canned Heat - Woodstock Boogie

Joe Cocker - A Little Help From My Friends

Country Joe McDonald - "Feel Like I'm Fixing To Die"

Arlo Guthrie/Motorcycle Song

Arlo Guthrie - Coming Into Los Angeles

Janis Joplin

Santana - Soul Sacrifice

Artistes présents

• * Joan Baez
• * The Band
• * Blood, Sweat and Tears
• * Canned Heat
• * Joe Cocker
• * Country Joe McDonald (avec et sans son groupe: The Fish)
• * Creedence Clearwater Revival
• * Crosby, Stills, Nash & Young
• * Grateful Dead
• * Arlo Guthrie
• * Tim Hardin
• * Keef Hartley
• * Richie Havens
• * Jimi Hendrix
• * JBES
• * Incredible String Band
• * Jefferson Airplane
• * Janis Joplin
• * Melanie
• * Mountain
• * Paul Butterfield Blues Band
• * Quill
• * Santana
• * John Sebastian
• * Sha Na Na
• * Ravi Shankar
• * Sly and The Family Stone
• * Bert Sommer
• * Sweetwater
• * Ten Years After
• * Johnny Winter
• * The Who

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Dans Newsweek : "Woodstock, j'y étais. Et j'ai détesté."

NOUVELOBS.COM | 14.08.2009 | 15:43

Arrêtons cette nostalgie autour d'un concert qui s'est joué voici déjà 40 ans. Trop de pluie, trop de monde, trop surfait.
 Cet article a été publié sur le site américain Newsweek le 12 août.

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I Was At Woodstock. And I Hated It.

Stop being nostalgic for the 40-year-old concert. It was wet, crowded, and overhyped.

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     Le 15 août 1969, 450 000 personnes sont réunies pour le festival le plus marquant de l'histoire de la musique. Quarante plus tard, Woodstock est toujours aussi présent dans l'imaginaire collectif : il symbolise le mouvement hippie dans son entier, l'engagement de la jeunesse américaine et ses valeurs pacifistes. Dans un entretien croisé, Pierre Delannoy, auteur de L'Aventure hippie (Poche, 10/18), et Jean-Yves Reuzeau, auteur de biographies de Janis Joplin, des Rolling Stones et de Jim Morrison, qui a travaillé une dizaine d'années pour de grands labels, reviennent sur l'influence du mouvement hippie et celle de Woodstock.

"Woodstock n'était pas un festival hippie"

Bruno Eliard est consultant pour les entreprises étrangères en Algérie. En 1969, il a 20 ans et passe ses vacances en Grande-Bretagne. Passionné de musique, il découvre dans la presse spécialisée anglo-saxonne des publicités et des articles qui annoncent un énorme événement sur la côte est des États-Unis : le "Woodstock Music and Art Festival"

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Il y a 40 il se passait également cela:

The Manson Murders at 40

'Helter Skelter' author Vincent Bugliosi looks back.

AP

Manson in custody after the Tate murder, 1969

Lynette Fromme en 1975

    Lynette Fromme, 60 ans, ancienne membre de la "famille" Manson qui avait pointé une arme sur le président américain Gerald Ford en 1975, a été libérée de prison vendredi, a-t-on appris auprès des autorités pénitentiaires fédérales.

Elle est sortie vendredi matin d'un centre médical pénitentiaire du Texas (sud) où elle purgeait une peine de prison à perpétuité entamée il y a 34 ans. Mme Fromme, surnommée "Squeaky" (aiguë) par le clan Manson, avait obtenu le droit d'être placée en liberté conditionnelle le 15 juillet 2008.

    Elle figurait parmi les premières adeptes du gourou psychopathe Charles Manson mais n'avait pas participé au massacre, les 9 et 10 août 1969, de sept personnes, dont la femme enceinte du réalisateur Roman Polanski, Sharon Tate.

     Mme Fromme est cependant, selon la presse américaine, une des rares qui soit restée fidèle au gourou.

     En 1975, son mentor derrière les barreaux, elle profite d'un bain de foule du président américain à Sacramento (Californie, ouest) pour pointer sur lui un colt 45, qui contenait des balles dans le chargeur mais pas dans la chambre.

     Elle est immédiatement immobilisée par les services de sécurité.

     Dans plusieurs interviews données depuis sa prison, elle a expliqué qu'elle souhaitait attirer l'attention de M. Ford sur les questions environnementales et n'avait pas eu l'intention de l'assassiner.

     Mme Fromme avait fait une tentative d'évasion en 1987, avortée au bout de deux jours. Selon la presse, elle avait décidé de s'échapper en apprenant que Charles Manson était atteint d'un cancer afin de lui porter assistance.

    Les meurtres sauvages perpétrés à la fin des années 60 par la "famille" de Charles Manson à Los Angeles continuent, 40 ans après les faits, à hanter les esprits et à susciter une fascination morbide.

    Présenté lors de son procès comme un fou solitaire doté d'une capacité de persuasion impressionnante, il avait ordonné à ses disciples de tuer au hasard les habitants de quartiers chics et blancs de Los Angeles, dans l'espoir de déclencher une guerre raciale apocalyptique.

    La "famille" Manson a perpétré au moins neuf meurtres mais c'est le déchaînement de violence des 9 et 10 août, et ses sept morts, qui a le plus marqué les esprits.